Software libre es aquel que se suministra con autorización para que cualquiera pueda usarlo, copiarlo y/o distribuirlo, ya sea con o sin modificaciones, gratuitamente o mediante pago. En particular, esto significa que el código fuente debe estar disponible. «Si no es fuente, no es software».
Hay muchas maneras diferentes de hacer que un programa sea libre: numerosas cuestiones de detalles que se pueden resolver de varias maneras sin renunciar a que el programa sea libre. Más abajo se describen algunas de las posibles variantes. Para obtener información sobre alguna licencia de software libre en particular
El software libre es una cuestión de libertad, no de precio. Pero las empresas de software privativo usan habitualmente el término para referirse al precio. Algunas veces lo que quieren decir es que se puede obtener una copia de los binarios sin costo alguno, otras veces se refieren a que la copia está incluida en el ordenador que se va a comprar, y que se paga un solo precio por ambas cosas. De cualquier manera, no tiene nada que ver con lo que se entiende por software libre en el proyecto GNU.
¿Qué es GNU?
GNU es un sistema operativo de tipo Unix, lo cual significa que se trata de una colección de muchos programas: aplicaciones, bibliotecas, herramientas de desarrollo y hasta juegos. El desarrollo de GNU, iniciado en enero de 1984, se conoce como Proyecto GNU. Muchos de los programas de GNU se publican bajo el auspicio del Proyecto GNU y los llamamos paquetes de GNU.
El nombre «GNU» es un acrónimo recursivo de «GNU No es Unix». «GNU» se pronuncia en inglés como una sílaba sin vocal entre la g y la n. En español se puede pronunciar de la misma manera, o bien reemplazando gn por una ñ, como en ñu. También es aceptable en español la pronunciación de cada una de las letras por separado: G-N-U (ge-ene-u).
En un sistema de tipo Unix, el programa que asigna los recursos de la máquina y se comunica con el hardware se denomina «núcleo». GNU se usa generalmente con un núcleo llamado «Linux». Esta combinación es el sistema operativo GNU/Linux. Millones de personas usan GNU/Linux, aunque muchos lo llaman erróneamente «Linux».
El desarrollo del núcleo propio de GNU, Hurd, se inició en 1990 (antes de que comenzara el de Linux). Programadores voluntarios continúan desarrollando Hurd por tratarse de un proyecto técnico interesante.
- La libertad de ejecutar el programa para cualquier propósito.
- La libertad de estudiar cómo funciona el programa y de adaptarlo a sus necesidades.
- La libertad de redistribuir copias, para que pueda ayudar al prójimo
- La libertad de mejorar el programa y poner las mejoras a disposición del público, para que toda la comunidad se beneficie.
CARACTERÍSTICAS DEL SOFTWARE LIBRE:
- Se encuentra disponible el código fuente del software, por lo que puede modificarse el software sin ningún límite.
- Libertad de estudiarlo y adaptarlo.
- Libertad de distribuir copias.
- Libertad de mejora y publicación de cambios.
- Libertad de usar el programa con cualquier propósito.
VENTAJAS DEL SOFTWARE LIBRE:
- El usuario no comete delito por tenerlo o usarlo.
- Amplísima gama y variedad de herramientas libres.
- Actualizaciones periódicas con lata frecuencia.
- 100% libre de virus.
- Altísimo nivel de estabilidad comprobada.
- Protege y defiende la soberanía.
- Tiene una gran comunidad de apoyo y soporte.
- Diversidad de soluciones informáticas.
- Costo.
- Flexibilidad de las soluciones informáticas.
- Independencia tecnológica.
DESVENTAJAS DEL SOFTWARE LIBRE:
- El hardware debe ser de calidad y estándares abiertos.
- Carece de una estructura ampliada mercadeo (marketing).
- Algunas aplicaciones específicas no están en el mercado.
- Requiere profesionales debidamente calificados para la administración del sistema (es un sistema administrado).
- Dificultad en el intercambio de archivos.
- Algunas aplicaciones (bajo Linux) pueden llegar a ser algo complicadas de instalar.
- Inexistencia de garantía por parte del autor.
- Interfaces gráficas menos amigables.
- Poca estabilidad y flexibilidad en el campo de multimedia y juegos.
- Menor compatibilidad con el hardware.
SISTEMA OPERATIVO CON SOFTWARE LIBRE
Linux
Es el sistema operativo libre por excelencia. Aún así, su penetración es lenta (apenas lo emplea el 1% de los usuarios), porque es un sistema bastante robusto, pero para el que se requieren conocimientos informáticos. Para facilitar su instalación han aparecido distribuidores más asequibles. El Linux es un sistema abierto que se va enriqueciendo con las aportaciones de los usuarios.
www.linux-es.orgwww.hispalinux.es
Ubuntu
Sistema operativo basado en el software libre de GNU/Linux. El término ‘ubuntu’ proviene del zulú, lengua hablada en Sudáfrica por casi nueve millones de persona, y hace referencia al altruismo en el que se basa el software libre. Como explican en su página oficial, “desde su lanzamiento en octubre de
2004, Ubuntu se ha convertido en uno de los distribuidores de Linux con mayor consideración con millones de usuarios en todo el mundo”.
www.ubuntu.comwww.planetubuntu.es
Red Hat
Software open source (de código abierto) para sistemas operativos Linux. La marcha del negocio, que pone de manifiesto el buen funcionamiento de esta herramienta, lo dejan patente los resultados económicos de la compañía en 2008: unos 150 millones de dólares en beneficios. Esta multinacional cotiza en bolsa y es la empresa líder en la instalación de Linux.
www.redhat.es
www.redhat.comwww.redhat.es
SuseLinux
Sistema operativo de código abierto basado en Linux, de la compañía Novell. La comunidad está involucrada en su proceso de desarrollo. Es una de las distribuciones de Linux más conocidas.
http://es.opensuse.org/Bienvenidos_a_openSUSE.orgLinex
Software libre basado en Linux e impulsado por la Junta de Extremadura para ser utilizado en el sistema educativo de esta comunidad autónoma. Incluye el núcleo de Linux y el paquete de programas de ofimática OpenOffice. Ha recibido varios premios y apoyos.
www.linex.org/joomlaexLinex Pyme
Es el sistema operativo de Linex al que se le ha añadido una aplicación empresarial con más de 100 posibilidades, como contabilidad, facturación o control de almacén.
